Francesco Artale nacque a Palermo nel 1850. L'amore per il teatro si svegliò ben presto in lui, stimolandolo giorno per giorno ed inducendolo, contro la volontà del padre che cercò più volte di ostacolare i suoi progetti, ad abbandonare gli studi per dedicare completamente al teatro la sua vita.
Infinite furono le difficoltà che l'Artale dovette superare a partire dal 1866, anno in cui fu scritturato come generico in una compagnia filodrammatica che lo portò a toccare diverse città dell'Italia. Ma il suo temperamento, la sua passione e soprattutto la sua ferma e decisa volontà di riuscire ad ogni costo, lo portarono ben presto a recitare nel 1867 con Salvini.
Negli anni a seguire maturò la sua esperienza al fianco di Cesare Vitaliani, nel 1868, con la compagnia Romana nel 1869, per passare , dal 1871 al 1874 con Luigi Bellotti Bon.
Alla fine del sodalizio con Bellotti Bon, Francesco Artale costituì una compagnia propria, con la quale continuò a girare la penisola. Questo fino al 1891, anno in cui doveva associarsi di nuovo con Bellotti Bon.
La morte di costui purtroppo mandò all'aria i progetti dell'Artale che nel 1894 fu scritturato, insieme alle due figliole da Federico Stella. L'avversa sorte lo rapì agli affetti terreni il 23 marzo del 1913 in quel di Bologna.